Le Super Bowl étant le point culminant de chaque saison de football américain, un moment qui attire régulièrement plus de 100 millions de téléspectateurs chaque année, il va de soi que l’une des aspirations les plus nobles – et des défis les plus éprouvants – pour tout musicien est l’opportunité de chanter l’hymne national pendant l’avant-match du Super Bowl. C’est un moment que moins de 50 chanteurs solistes ont connu, étant donné que la plupart des premières interprétations de l’hymne national pendant un Super Bowl étaient assurées par des fanfares, des chœurs et des instrumentistes. Écrit par Francis Scott Key, « The Star-Spangled Banner » a été adopté comme hymne national américain en 1931.

Depuis le premier Super Bowl organisé en 1967, cette prestation nationale a pris de l’importance, de nombreux artistes rock et pop tels que Whitney Houston, Mariah Carey et les Backstreet Boys se chargeant de l’hymne national au fil des décennies.

Les artistes de musique country ont néanmoins fait bonne figure au fil des ans. L’artiste de musique country Charley Pride a été le premier chanteur de country solo à interpréter l’hymne national lors d’un Super Bowl, en 1974.

Alors que les créneaux d’hymnes nationaux des artistes de country ont été largement entrecoupés par des artistes d’autres genres musicaux au fil des ans, de plus en plus d’artistes se sont présentés au micro sur le terrain du stade pour interpréter « The Star-Spangled Banner », notamment Eric Church en collaboration avec Jazmine Sullivan (2021), Mickey Guyton (2022), Chris Stapleton (2023) et Reba McEntire (2024).

Billboard se penche ici sur les artistes de musique country qui ont interprété l’hymne national au Super Bowl au fil des ans.

Charley Pride

En 1974, le regretté Charley Pride est devenu le premier artiste country à interpréter l’hymne national au Super Bowl, juste avant que les Dolphins de Miami affrontent les Vikings du Minnesota pour le Super Bowl VIII au Rice Stadium de Houston, au Texas.

Le groupe University of Texas Longhorn Band s’est également produit pendant le spectacle de la mi-temps.

Les Dolphins ont triomphé des Vikings, 24-7.

Garth Brooks

En 1993, alors qu’il traversait une série de succès commerciaux sans précédent pour un artiste country (notamment ses albums No Fences, Ropin’ The Wind et The Chase), Garth Brooks a eu l’honneur d’interpréter « The Star-Spangled Banner » avant le Super Bowl XXVII au Rose Bowl de Pasadena, en Californie.

Cette année-là, c’est Michael Jackson qui s’est produit à la mi-temps.

Les Cowboys ont triomphé des Bills, 52-17.

Faith Hill

En 2000, Faith Hill a interprété l’hymne national avant le coup d’envoi du Super Bowl XXXIV, qui opposait les Titans du Tennessee aux Rams de St. Louis au Georgia Dome d’Atlanta.

L’année dernière, lors d’une interview accordée au Late Show with Stephen Colbert, elle s’est souvenue de sa prestation au Super Bowl en déclarant : « La pression la plus extraordinaire que j’aie jamais ressentie… chanter l’hymne national au Super Bowl était terrifiant. Cependant, lorsque je l’ai chanté, les Titans du Tennessee ont réussi à se rendre au Super Bowl la même année, et j’avais accepté cet honneur… cela m’a calmée parce que j’étais si fière de notre équipe. J’ai passé beaucoup de temps dans les toilettes, à répéter avec un magnétophone. Je suis sortie des toilettes publiques pour aller sur le terrain et chanter l’hymne national. »

Le spectacle de la mi-temps de cette année-là a compté plusieurs artistes, dont Phil Collins, Christina Aguilera, Toni Braxton et Enrique Iglesias.

Les Rams ont vaincu les Titans 23-16.

Les Chicks

En 2003, les Chicks (alors connus sous le nom de Dixie Chicks) ont interprété l’hymne national du Super Bowl XXXVII. Cette année-là, les Buccaneers de Tampa Bay ont affronté les Raiders d’Oakland au Quaalcom Stadium de San Diego, en Californie. Les Buccaneers ont vaincu les Raiders 48-21.

La programmation musicale de cette année-là offrait une double dose de musique country, puisque le spectacle de la mi-temps comprenait également Shania Twain, en plus de No Doubt et Sting.

En 2010, Carrie Underwood a interprété l’hymne national avant XLIV, alors que les Saints de la Nouvelle-Orléans affrontaient les Colts d’Indianapolis au Sun Life Stadium de Miami Gardens, en Floride. Pendant qu’Underwood interprétait « The Star-Spangled Banner », les icônes du rock The Who assuraient le spectacle de la mi-temps.

Les Saints ont battu les Colts 31-17.

Avant sa performance en 2010, Underwood avait déclaré à USA Today : « Ma plus grande peur, ce sont les mots… bien sûr, vous connaissez les mots, mais si vous devez faire une erreur, ce serait le moment, n’est-ce pas ?

Luke Bryan

En 2017, Luke Bryan a interprété l’hymne national pour lancer le Super Bowl LI au NRG Stadium de Houston, alors que les New England Patriots affrontaient les Atlanta Falcons.

« J’ai dit : “Oh oui, je le ferai !” », a déclaré Bryan à People. « L’hymne est-il un défi ? Oui. Est-ce angoissant ? Oui. Mais j’ai déménagé à Nashville pour suivre mes rêves et chanter l’hymne national sur cette scène n’a jamais été aussi génial. »

Les membres de la distribution originale de Hamilton : An American Musical ont interprété « America the Beautiful ». Lady Gaga a assuré le spectacle de la mi-temps du Super Bowl en 2017.

Les Patriots ont triomphé des Falcons, 34-28.

Eric Church avec Jazmine Sullivan

En 2021, avant que les Chiefs de Kansas City n’affrontent les Buccaneers de Tampa Bay au Raymond James Stadium de Tampa Bay, en Floride, Eric Church a ouvert le Super Bowl LV avec une interprétation de « The Star-Spangled Banner », aux côtés de la chanteuse R&B nominée aux Grammy Awards Jazmine Sullivan.

L’émission d’avant-match a également présenté H.E.R. interprétant « America the Beautiful » et Alicia Keys interprétant « Lift Every Voice and Sing », tandis que le spectacle de la mi-temps mettait en vedette The Weeknd.

Les Buccaneers ont triomphé des Chiefs de Kansas City, 31-9.

Mickey Guyton

En 2022, Guyton a interprété l’hymne national au Super Bowl LVI au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie, avant que les Rams de Los Angeles ne battent les Bengals de Cincinnati, 23-20.

Lors de la diffusion télévisée avant le spectacle, Jhené Aiko a chanté « America the Beautiful » et Mary Mary a chanté « Lift Every Voice and Sing », tandis que le spectacle de la mi-temps présentait des artistes tels que Kendrick Lamar, Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem et Mary J. Blige.

Chris Stapleton

En 2023, Stapleton a interprété l’hymne national pendant le Super Bowl LVII, juste avant le début du match à Glendale, en Arizona, alors que les Chiefs de Kansas City affrontaient les Eagles de Philadelphie ; les Chiefs ont gagné 38-35. L’interprétation simple et puissante de « The Star-Spangled Banner » par la star de la country a suscité un tel enthousiasme qu’il a publié l’audio de la performance sur des plateformes de streaming.

Reba McEntire

Reba McEntire interprète « The Star-Spangled Banner » pendant le Super Bowl LVIII, alors que les Chiefs de Kansas City affrontent les 49ers de San Francisco le 11 février. Son interprétation de l’hymne national sur une scène mondiale en 2024 marque également un moment de boucle, car McEntire a été « découverte » il y a 50 ans par l’acteur-musicien Russell « Red » Steagall lorsqu’elle a chanté la chanson lors du National Finals Rodeo de 1974 en Oklahoma.